北京时间12月20日上午11点，波特兰开拓者将坐镇摩达中心迎战萨克拉门托国王，这场西部排位关键战因达米安·利拉德与德阿龙·福克斯的后场巅峰对决备受瞩目。截至发稿前，联盟数据显示两位全明星后卫包揽本赛季突破次数前两位，福克斯以场均26.3分暂列得分榜第六，而利拉德刚在12月18日对阵雷霆时砍下赛季新高42分。

开拓者主帅比卢普斯在赛前训练中重点演练了挡拆配合战术，被记者拍到特别强化了努尔基奇的高位策应能力。这招专门针对国王内线移动偏慢的弱点，本赛季当对手使用中锋高位策应时，国王每百回合要多丢7.3分。不过国王主帅迈克·布朗早有准备，12月19日球队官方训练视频显示，他们特意加练了弱侧协防轮转，试图用团队防守消解利拉德的单点爆破。

这场被称为「后场发动机」的正面对决里，双方后卫群的体能储备将成为胜负手。福克斯本赛季第四节得分高居联盟第三，其招牌的欧洲步上篮在五分钟命中率达到恐怖的58.9%。而开拓者这边，利拉德过去五场第四节三分命中率回暖至39.1%，其与安芬尼·西蒙斯组成的「撕裂之城双枪」每场能贡献9.3次转换进攻——这刚好是国王防转换防守效率联盟倒数的痛点。

板凳深度可能成为X因素，国王替补席坐着场均12.7分的蒙克，这位最佳第六人候选者刚在12月17日对阵黄蜂时送出8次助攻。开拓者新秀谢登·夏普的成长令人惊喜，其接球三分命中率从开赛时的31%提升至最近十场的40.2%，主场比赛三分准星更达到43.1%。两队都在12月更新了伤病报告，开拓者侧翼哈特能否出战存疑，而国王主力中锋小萨博尼斯确认带伤出战。

赛事转播方TNT提前曝光了本场的技术看点：联盟首次尝试在直播中实时显示球员冲刺速度。这个由SportVU系统提供的数据，将让观众直观感受两大后卫的速度冲击——福克斯本赛季最快瞬时速度达到24.1km/h，而利拉德在转换进攻中的平均速度达到19.8km/h。当现代科技遇上传统篮球美学，这场后场极速之战注定载入跑轰战术的经典案例。